Als Weiterentwicklung des Kontroll- und Messempfängers RD2679 wurde von Autophon der Empfänger E39 als erster in einer grösseren Serie hergestellter Allwellenempfänger gefertigt. Das Konzept mit steckbaren Spulensätzen und dazu gehörigen Eichkurven baute auf dem Empfänger HRO der amerikanischen Firma National Radio Corp. auf. Das Herzstück, der Dreifach - Drehkondensator PW-3 mit der National - typischen Feintriebskala ("Micrometer dial") wurde zugekauft.
Vom Gerät wurden 1939/41 insgesamt 100 Stück beschafft (6 Stück des Typs A mit Lautsprecher, 94 Stück des Standard - Typs B mit Umformer für Batteriebetrieb), die bis zur Ausmusterung 1963 ihren Dienst verrichteten.

Die ersten sechs Empfänger in der Ausführung A verfügen über einen Lautsprecher im Zubehörkasten, er findet Platz anstelle des Umformers, somit kann der Empfänger nur am Netz betrieben werden.

Das mit einem gravierten Typenschild AWx bezeichnete Gerät unterscheidet sich in Details (Handgriffe und Schubladenverriegelungen; keine Tasten für die Heiz- & Anodenspannungskontrolle am Hauptgerät) von der Standardausführung.

Eine Sonderversion mit einem offenen Gestell für die Spuleneinschübe wurde für die Luftwaffe gefertigt, sie kamen auf den Militärflugplätzen zum Einsatz.